一位年轻的商人被搭档出卖,人财两空,痛不欲生,想跳湖自尽。他在湖边碰上了一位观水静坐的智者,便将自己的境遇逐一细述。 智者微笑着将他带回家中,令其从地窖里搬出一块偌大的坚冰。商人虽然百思不得其解,但还是照做了。
冰块搬出来后,智者吩咐:“用力砍开它!”
商人找来斧头便砍,不料猛烈的重击,只能在冰面上划下一道细微的印记。
商人又抡起斧头,全力劈凿。
一会儿,对着掉落的冰屑,他气喘吁吁地摇头:“这冰实在太硬了!”
智者不语,将冰块放在铁锅中煮。
随着温度的升高,冰块慢慢融化。
智者问:“你从中有所领悟没有?”
商人说:“有些领悟了。我对付冰块的方式不对,不该用斧头劈,得用火烧。”
智者摇头。商人面露难色,鞠躬请教。
智者语重心长地说:“我所让你看到的,是成功人生里的七种境界。”
冰虽为水,却比水强硬百倍。越在寒冷恶劣的环境下,它越能体现出坚如钢铁的特性。这是成功人生的第一种境界:百折不挠。
水化成气,气看无形,若气在一定的范围内聚集在一起形成聚力,便会变得力大无穷,动力无比。这是成功人生的第二种境界:聚气生财。
水净化万物,无论世间万物多脏,它都敞开胸怀无怨无悔地接纳,然后慢慢净化自己。这是成功人生的第三种境界:包容接纳。
水看似无力,自高处往下流淌,遇阻挡之物,耐心无限,若遇菱角磐石,即可把菱角磨园,亦可水滴石穿。这是成功人生的第四种境界:以柔克刚。
水能上能下,上化为云雾,下化作雨露,汇涓涓细流聚多成河,从高处往低处流,高至云端,低入大海。这是成功人生的第五种境界:能屈能伸。
水虽为寒物,却有着一颗善良的心。它从不参与争斗,哺育了世间万物,却不向万物索取。这是成功人生的第六种境界:周济天下。
雾似飘渺,却有着最为自由的本身。聚可云结雨,化为有形之水,散可无影无踪,飘忽于天地之内。这是成功人生的第七种境界:功成身退。
人心如水。之所以有能力悬殊、善恶不同、生死之欲,皆因各自境界不等罢了。
《道德经》云:“上善若水。水善利万物而不争,处众人之所恶,故几于道。居善地,心善渊,与善仁,言善信,正善治,事善能,动善时。夫唯不争,故无尤”。
水之所以作为善的形象比喻,是水的性质和功能来决定的。老子提出了两大原则,一是水善利万物;二是处众人之所恶。前者是以水的最大功能作为建立这个原则的依据;后者是以水的最显著的性格作为建立这个原则的基础。
上善若水的七条准则:居善地,心善渊,与善仁,言善信,政善治,事善能,动善时。解之如下:
“居善地”,学习水谦下自处的低调风格。
“心善渊”,学习水大度能容的博大胸怀。
“与善仁”,学习水仁慈柔和的高贵美德。
“言善信”,学习水诚信无伪的行为准则。
“政善治”,学习水利物不争的仁政善治。
“事善能”,学习水方圆有致的修为才学。
“动善时”,学习水及时而动的洞察艺术。
此“七善”浓缩了道家人生之智慧。由于水具备了这些完善的品性,所以它不与山争高、不与石夺地,如此,却使自己成为善利万物之大用,众友敬重之高品。